In de rare wijde wereld van niet-fungibele tokens (NFT’s) is er niets zo punk als het bezit van een CryptoPunk. Een statussymbool, een stukje internetgeschiedenis en een onuitsprekelijk waardevol bezit, CryptoPunks is misschien wel de belangrijkste NFT-collectie die er is.
Als een project dat op onverklaarbare wijze verweven is met de groei van de Ethereum-blockchain, wordt CryptoPunks soms de voorloper van NFT’s genoemd. Dat komt omdat bijna elk grootschalig project dat daarna kwam, zelfs miljardenprojecten zoals de Bored Ape Yacht Club, rechtstreeks terug te voeren is op de CryptoPunk-vorm.
Toch kan de ware geschiedenis en waarde van het CryptoPunks NFT-project een beetje wazig lijken – wat ertoe heeft geleid dat veel (vooral gemiddelde consumenten) zich afvroegen waarom iemand ooit miljoenen dollars zou betalen voor een gepixelde JPEG-headshot. Dus om het mysterie te ontrafelen, spraken we met prominente NFT-verzamelaar en ongeëvenaarde CryptoPunks-maximalist Ggeld om deze ultieme gids voor CryptoPunks te maken. Laten we beginnen.
Wat zijn cryptopunks?
CryptoPunks, gelanceerd in juni 2017 door productstudio Larva Labs en overgenomen door Yuga Labs in 2022, is een van de eerste NFT-collecties ooit op de Ethereum-blockchain. Het bestaat uit 10.000 unieke 24 × 24 pixelart-afbeeldingen die voornamelijk mensen weergeven (6.039 mannen en 3.840 vrouwen). Er zijn echter verschillende andere unieke soorten die vanwege hun zeldzaamheid als waardevoller worden beschouwd. Deze omvatten zombies (88), apen (24) en aliens (9).
Elke CryptoPunk kan ook een combinatie van 87 unieke attributen vertonen. Deze staan bekend als “eigenschappen” en omvatten hoeden, sigaretten, kettingen, oorbellen, ooglapjes en meer. De Londense punkbeweging van de jaren 70 inspireerde de kenmerkende beelden en kenmerken van de CryptoPunks-collectie.
Het maximale aantal eigenschappen dat een enkele CryptoPunk kan hebben, is zeven. Er bestaat echter slechts één CryptoPunk (#8348) met zeven eigenschappen. Het heeft een sigaret, oorbel, mol, boktanden, klassieke tinten, een hoge hoed en een grote baard. CryptoPunks kunnen ook nul eigenschappen hebben, maar de meeste hebben er twee of drie. In de onderstaande afbeelding kunt u zien hoe het aantal eigenschappen van invloed is op zowel de waarde als de schaarste van een CryptoPunk NFT.
Wie heeft CryptoPunks gemaakt?
In tegenstelling tot de recente projecten die het inspireerde, was CryptoPunks aanvankelijk niet van plan een gemeenschap te creëren. Sterker nog, het team had niet eens een roadmap. Het project was een experiment in het creëren van generatieve karakters, bedacht door Canadese softwareontwikkelaars en Larva Labs-oprichters Matt Hall en John Watkinson.
Destijds stond de NFT-ruimte ver af van de robuuste markt die we vandaag zien. Als gevolg hiervan begon CryptoPunks aanvankelijk traag. Toen ze live gingen in juni 2017, werden Punks NFT’s aanvankelijk gratis weggegeven aan iedereen die ze wilde hebben. Dit was omdat een gebruiker een actieve Ethereum-portemonnee nodig zou hebben om er een te verzamelen, dus het aanbod was beperkt tot degenen die al in crypto hadden geïnvesteerd.
“Wat CryptoPunks belangrijk maakt, is dat er organisch een gemeenschap omheen groeide”, legt Gmoney nu uit in een interview met nft. “Er is een herkomst om hen heen omdat ze een van de eerste NFT-projecten op Ethereum zijn – en ze waren vanaf het begin vrij om te claimen.”
Gmoney zegt vroege aanhangers van CryptoPunks, zoals nu top-tier NFT-influencers Prankachtig, 6529En Zaadzin“realiseerde zich eerder dan de meesten dat digitaal eigendom zich meer en meer on-chain zou verspreiden” en dat “dingen in de keten kunnen bezitten en claimen zeer waardevol zou zijn.”
Sinds 2017 is CryptoPunks uitgegroeid van een eenvoudige, niche-internetrage tot een van ‘s werelds meer uitgebreide en bekende NFT-projecten. Evenzo heeft Meebits, gelanceerd door Larva Labs in mei 2021 en in het begin vaak “3D CryptoPunks” genoemd, alleen maar bijgedragen aan de verdere uitbreiding van het Punks-ecosysteem en de overlevering.
En hoewel Punks technisch gezien niet het eerste NFT-project op Ethereum is, is het wel een van de vroegste en ongetwijfeld de meest invloedrijke. Veel van degenen die geduldig genoeg zijn om vast te houden, zijn multimiljonair geworden, en degenen die het geluk hebben om vóór de rage van 2021 binnen te komen en vervolgens gratis Meebits te krijgen, worden beschouwd als enkele van de meest fortuinlijke mensen in de NFT-ruimte.
How om een te kopen cryptopunk NFT
Degenen die nieuw zijn in de NFT-ruimte zullen onvermijdelijk eerder vroeger dan later CryptoPunks tegenkomen. En als ze dat doen, zullen ze één ding meteen begrijpen: punks zijn een opmerkelijk waardevol bezit.
Laten we de prijsstelling in perspectief plaatsen. Op 6 juli 2017 werd Alien CryptoPunk #3100 verkocht voor 8 ETH. Dat was toen ongeveer $ 2.000. Destijds leek dit een belachelijke prijs voor een JPEG. Maar bijna vier jaar later, in maart 2021, werd diezelfde Punk verkocht voor maar liefst 4.200 ETH ($ 7,58 miljoen).
Hoewel we het hebben over een van de hoogste Punk-verkopen tot nu toe, waren dergelijke verkopen verre van ongewoon tijdens de duur van de CryptoPunks-bullrun in 2021. In de loop van het jaar ging Punks van verkopen voor slechts 7 ETH naar absoluut exploderen tegen de herfst. Gedurende deze tijd was de prijs van zelfs de goedkoopste beschikbare Punks ongeveer 100 ETH. Tegenwoordig zijn de meest recente Punks-verkopen op dezelfde manier geprijsd, rond de 50-70 ETH per stuk, waarbij de zeldzaamste CryptoPunks voor maar liefst 200 ETH worden verkocht. Maar de prijzen zijn min of meer gestabiliseerd.
Als je genoeg crypto in je portemonnee hebt (props voor jou als dat zo is), kun je er een kopen op de CryptoPunks-website.
Veilinghuizen zijn ook begonnen met de verkoop van Punks. Dus als je goed oplet, kun je er misschien een kopen in een speciale uitverkoop. In feite verdient Christie’s veel lof voor de ontwikkeling van de punkmarkt door mensen in meer traditionele kunstruimten bloot te stellen aan punks. Als vervolg op de Beeple-verkoop van $ 69 miljoen van het grote veilinghuis in maart 2021, presenteerde Christie’s in mei een verzameling van negen CryptoPunks die voor maar liefst $ 16,9 miljoen werden verkocht.
Waarom zijn CryptoPunks zo duur?
In de loop van de tijd zijn CryptoPunks niet alleen gezien als een potentieel lucratieve investering, maar ook als een statussymbool. Gmoney zegt dat hij zijn CryptoPunk heeft gekocht omdat hij de bijbehorende status wilde hebben. “Met een NFT, door het als mijn avatar op Twitter en Discord te plaatsen, kan ik snel ‘flexen’ met een foto[…] Het heeft hetzelfde effect als het dragen van die Rolex in het echt, maar dan digitaal”, zei hij.
Mensen in de NFT-gemeenschap zien eigenaren van CryptoPunk vaak als bouwers en visionairs. Terecht of onterecht worden ze gezien als mensen die voorzagen waar NFT’s naartoe gingen en voorop liepen. Als gevolg hiervan krijgen ze het vermoeden van vertrouwen en status. In feite hebben een aantal verzamelaars hele persona’s, projecten, communities en merken gecreëerd rond een enkele CryptoPunk NFT.
Bovendien, gezien hun geschiedenis en hoe ze vanaf het begin naast de Ethereum-blockchain groeiden en zich ontwikkelden, beweren sommigen dat het bezitten van een Punk hetzelfde is als wedden op het belang van NFT’s en de Ethereum-blockchain zelf. Voor het grootste deel kwamen de vroege aanhangers van Punks niet zomaar op het project. Zoals Gmoney het verwoordde: “Je moest al vroeg in de cryptowereld actief zijn om betrokken te raken bij CryptoPunks.”
Kortom, het project wordt zo hoog gewaardeerd vanwege zijn historische betekenis en hoe het een geloof in Ethereum vertegenwoordigt. Maar wat de verhouding tussen sociale en financiële waarde ook mag zijn, beroemdheden, durfkapitalisten en zelfs hedgefondsen zijn massaal blijven toetreden tot de CryptoPunks-bandwagon. En als alles gezegd en gedaan is, is het moeilijk om een project buiten beschouwing te laten dat verzamelaars bijna van de ene op de andere dag in miljonairs veranderde. Daartoe blijft de collectie mede dankzij het succes van vroege verzamelaars waardevol en hoopt iedereen op herhaling.
CryptoPunk-controverses
Hoewel Punks misschien wel een van de beste NFT-projecten aller tijden is, is het team achter de onderneming niet immuun voor controverse. In februari 2022 kreeg Larva Labs te maken met terugslag toen Watkinson zijn voorraad V1 Punks verkocht – een van CryptoPunks afgeleide NFT die voortkwam uit het oorspronkelijke slimme contract van CryptoPunks.
Dagen na de verkoop probeerde Larva Labs het ontluikende project op de zwarte lijst te zetten en het van de NFT-marktplaatsen te krijgen. Deze aanklacht had de potentie om de prijs van V1 Punks te doen dalen, wat een financieel verlies veroorzaakte voor iedereen die de NFT’s van Watkinson kocht.
De gemeenschap werd gesplitst over de vraag of wat Larva Labs deed verkeerd was. Sommigen voerden aan dat het bedrijf geen kritiek waard was, aangezien het team duidelijk verklaarde dat ze het project niet goedkeurden en van plan waren te verkopen. Anderen vonden fouten in het bedrijf omdat het team het project pas veroordeelde en verklaarde dat ze twee dagen nadat de mede-oprichter al verkocht had, verkochten… wat niet bepaald openhartig is.
En dat was niet de enige keer dat het bedrijf kritiek kreeg van de NFT-gemeenschap. Larva Labs kreeg ook te maken met terugslag voor het naar verluidt aanvallen van vertrouwde Punks-derivatenprojecten en voor het niet verduidelijken van de intellectuele eigendomsrechten (IP) die gebruikers hebben met betrekking tot de CryptoPunk NFT die zij bezitten.
Yuga Labs koopt CryptoPunks
In maart 2022 verwierf Yuga Labs – de eerder genoemde maker van Bored Ape Yacht Club – zowel CryptoPunks als Meebits. Met deze overname zei Yuga dat ze zouden streven naar het bevorderen van een “gemeenschap van bouwers” die afgeleide werken maken rond de twee projecten. Om dit te bereiken, zoals ze hebben gedaan met hun eigen BAYC-collectie, verklaarde Yuga dat ze IP-, commerciële en exclusieve licentierechten zouden overdragen aan de individuele NFT-houders.
In feite loste deze overname een van de grootste controverses rond CryptoPunks op – aangezien gebruikers eindelijk een duidelijk kader kregen van welke rechten ze zouden hebben met betrekking tot hun CryptoPunks. Eigenaren van CryptoPunks en Meebits kunnen nu op dezelfde manier artwork en producten maken op basis van hun NFT’s als BAYC-bezitters. Dit heeft geleid tot tal van succesvolle afgeleiden, zoals Seize The Meebs.
In een verklaring zei Larva Labs dat ze doorgingen met de overnameovereenkomst omdat ze vonden dat Yuga betere rentmeesters van hun projecten zou zijn. “Yuga Labs zijn de beste ter wereld in wat ze doen en zijn de ideale rentmeesters van de CryptoPunks en Meebits. In hun handen zijn we ervan overtuigd dat ze vitale, bloeiende projecten zullen blijven in het opkomende gedecentraliseerde web”, zeiden ze.
Als onderdeel van de deal ontving Yuga Labs 423 CryptoPunks en 1.711 Meebits. Op de vraag wat ze ermee van plan zijn, zei Yuga Labs: “We hebben geen haast om iets anders te doen dan mensen hun IP te geven, te zien wat ze bouwen en te luisteren.”
De toekomst van CryptoPunks
Op slechts een paar jaar oud is CryptoPunks al opgericht als een legacy-project in de NFT-ruimte. Gmoney merkt op dat, zelfs nu de NFT-ruimte zo snel groeit als het is, Punks niet zullen verdwalen in de golf of vergeten zullen worden. Waarom? Omdat ze nog steeds worden beschouwd als het startpunt voor NFT’s en het evenement van waaruit alles begon.
“CryptoPunks zal een zeer grote pijler van de NFT-gemeenschap blijven. Ze hoeven niet te evolueren en er hoeft niets te gebeuren om hun plaats in de geschiedenis te versterken”, aldus Gmoney.
Maar met Yuga aan het roer zullen Punks waarschijnlijk blijven veranderen en evolueren. Hoewel Yuga elke keer dat een Bored Ape wordt doorverkocht een deel krijgt, heeft Larva Labs geen vergelijkbaar royaltysysteem geïmplementeerd voor CryptoPunks en Meebits. Yuga zegt dat ze niet van plan zijn om dat te veranderen, maar ze hebben geen verklaring afgelegd waarin ze aangeven wat ze doen Doen plan te maken met de toekomstige collecties.
Terwijl de wereld wacht om te zien wat er van CryptoPunks zou kunnen worden, blijven de prijzen wild fluctueren in de nasleep van de NFT-bearmarkt. Maar wat er ook gebeurt, gezien het feit dat NFT’s zo vaak worden neergekeken als een niche en een tijdelijke rage, lijkt het heel passend dat de mascotte van de ruimte een punk is.
Aanvullende rapportage door Alex Yates.
