In deze Blockster-podcast gingen we om de tafel met twee grote namen uit de branche. Charles Hoskinson is de CEO van IOHK en Shahaf Bar-Geffen is de CEO van COTI. Zowel Charles als Shahaf hebben uitgebreide ervaring in de blockchain-industrie en zijn leidende figuren binnen hun respectievelijke bedrijven. In dit interview delen zij hun inzichten in de huidige staat van de blockchain-industrie en hun visie op de toekomst ervan.
—
Van vroege Blockchain-dagen tot Venture-ecosysteem
De discussie begint met Charles die vertelt over zijn vroege betrokkenheid bij de blockchain-industrie die teruggaat tot de Bitcoin-dagen. Hij vertelt over de evolutie van blockchain-technologie en hoe vriendelijk de omgeving was toen de oprichters van Ethereum samenkwamen om te innoveren en de markt te voorzien van wat Bitcoin niet kon: programmeerbare cryptocurrency.
Sindsdien heeft hij Input Output opgericht, waar een meer op onderzoek gebaseerde aanpak in de industrie zou kunnen plaatsvinden. Door met ingenieurs samen te werken vanuit een wetenschappelijke en fundamentele benadering, gelooft Charles dat het hen in staat heeft gesteld robuustere systemen te bouwen en een reeks problemen aan te pakken die nog moeten worden opgelost in de industrie.
Dit leidde tot de oprichting van Cardano, waar Charles bekend om staat. Hij deelt echter dat hij bezig is met zijn volgende fase van ondernemerschap, namelijk de oprichting van een venture-studio. Deze nieuwe onderneming zal zich richten op het vanaf de grond opbouwen van bedrijven en het bevorderen van innovatie in een verscheidenheid aan industrieën.
“We broeden en bouwen echt coole ideeën en we zijn van het ene wereldbeeld naar vele wereldbeelden gegaan.”
Charles Hoskinson
Charles vervolgt met uit te leggen dat de cirkel nu rond is nu Bitcoin Segwit en Taproot ondersteunt, wat de toonaangevende cryptocurrency programmeerbaar maakt. Om zijn carrièreoverzicht tot nu toe af te ronden, glimlacht Charles terwijl hij nadenkt over hoe hij is gegroeid van begonnen met een kleine groep tot meer dan duizend actieve teamleden in zijn verschillende ondernemingen.
Shahaf en Charles delen hun advies voor Web3-bouwers
Het is geen verrassing dat ideologieën spanningen binnen deze sector kunnen veroorzaken en Charles’ grootste les tot nu toe is om de zaken niet persoonlijk op te vatten. We moeten niet vergeten dat iedereen zijn eigen meningen en ideeën heeft, maar het is belangrijk om ons te concentreren op het grotere geheel en aan te dringen op vooruitgang in de sector als geheel. Dit perspectief wordt herhaald door collega Web3-bouwer Shahaf, die deelt dat het nodig is om je los te maken van de ruis en je te concentreren op het doel van het creëren van gedecentraliseerde systemen die individuen empoweren.
Als CEO van COTI (Currency Of The Internet) is Shahaf Bar-Geffen een belangrijke speler in de wereld van Web3. COTI is een op blockchain gebaseerd betalingsplatform dat snelle, gemakkelijke en veilige betalingen voor alle soorten transacties mogelijk maakt. Met jarenlange ervaring in de branche heeft Shahaf waardevolle lessen geleerd die hij deelt met aspirant-Web3-bouwers.
“Blijf in het spel, dat is het allerbelangrijkste.”
Shahaf Bar-Geffen
Een cruciaal advies dat hij deelt voor Web3-bouwers is om niet toe te geven aan cycli en kritiek. Hij bouwt voort op Charles’ perspectief om dingen niet persoonlijk op te vatten. Als leider en innovator heeft hij uit de eerste hand ervaren hoe sommigen in de industrie snel nieuwe ideeën kunnen bekritiseren en afbreken. Hij is echter van mening dat als je ernaar streeft om boven het gemiddelde te presteren, je overuren kunt verwachten dat je bovengemiddelde resultaten zult behalen, zolang je jezelf en de branche als geheel niet opgeeft.
Regelgeving en raamwerkcreatie voor de vooruitgang van de Blockchain-industrie
De Verenigde Staten van Amerika zijn gevuld met getalenteerde individuen die streven naar de vooruitgang van de blockchain-industrie. Met zo’n snel evoluerend vakgebied is het echter belangrijk om regelgeving en kaders vast te stellen om deze vooruitgang in een positieve richting te sturen. Charles legt hartstochtelijk uit dat als de Amerikaanse regering er niet in slaagt duidelijke kaders vast te stellen voor het bedrijfsleven in de sector, het land eenvoudigweg niet concurrerend zal worden op de bredere markt. Shahaf knikt en bevestigt zijn strijd om COTI met de huidige regering te laten groeien.
“De industrie zal uitgroeien tot een industrie die 10 tot 20 biljoen dollar waard is, en de Verenigde Staten zitten in veel opzichten een beetje vast.”
Charles Hoskinson
Ondanks de stagnatie van de afgelopen jaren op het gebied van de vooruitgang op regelgevingsgebied, is er nog steeds hoop voor de toekomst. Charles drukt op optimistische wijze uit hoe Trumps gunstige perspectief op de blockchain-industrie zal leiden tot positieve groei en ontwikkeling. De eerste zes tot negen maanden zullen echter van cruciaal belang zijn voor adviseurs en marktleiders om duidelijke regelgevingskaders en richtlijnen vast te stellen die bedrijven moeten volgen. Over het geheel genomen is het een geweldige kans voor ondernemers als Shahaf om proactief en betrokken te zijn bij het vormgeven van de toekomst van de industrie.
Over Donald Trump gesproken, Charles merkte op: “Hij gaat een crypto-tsaar benoemen, hij gaat samenwerken met de senaat en het congres, hij gaat een pro-crypto SEC-voorzitter benoemen.”
Het aanpakken van de BTC Maxis (+ toekomstige voorspellingen)
We zinspeelden op hoe ideologieën vaak voor onrust binnen de industrie kunnen zorgen en als bouwer van veel cryptoprojecten die niets met Bitcoin te maken hebben, besloot Charles dat het eerlijk was om zijn mening en standpunt over altcoins te verdedigen. Hij legt uit hoe de aanvallen op andere projecten binnen de sector net zo gevaarlijk zijn als ze de SEC adviseren dat alles wat geen Bitcoin is, een probleem is voor de samenleving.
Ondanks dat hij eerder had gezegd de zaken niet persoonlijk op te vatten, maakte deze aanval Charles behoorlijk boos. Charles vindt het belachelijk om alle DeFi- en niet-BTC-projecten als oplichterij te bestempelen, aangezien er elke dag veel legitieme gebruiksscenario’s en innovaties worden gecreëerd. Bitcoin kan eenvoudigweg niet bepaalde applicaties uitvoeren die individuen empoweren, maar maximalisten schrikken vaak terug voor de beperkte mogelijkheden van Bitcoin en benadrukken het verhaal dat Bitcoin de enige ‘echte’ cryptocurrency is. Charles stelt dat deze mentaliteit de innovatie en vooruitgang binnen de industrie beperkt.
“Wat als ik een gedecentraliseerde beurs wilde gebruiken omdat ik op de zwarte lijst stond omdat ik in het verkeerde land geboren was?”
Charles Hoskinson
Hoewel deze woede een strategische benadering was die Charles gebruikte om zijn punt duidelijk te maken, crediteert hij de bouwers van Taproot voor het programmeerbaarder maken van Bitcoin. Het ligt niet helemaal in de mogelijkheden van Ethereum of Cardano, maar het is voldoende om op een veilige manier met andere cryptocurrencies te communiceren. Dit betekent dat in 2025 andere cryptoprojecten een DeFi-laag bovenop Bitcoin kunnen zijn. In het geval van Cardano kunnen gebruikers hun transactiekosten in Bitcoin betalen.
“Dit is de grootste marktkans in de geschiedenis van cryptocurrency.”
Charles Hoskinson
Bij het meten van de marktkapitalisatie van Bitcoin is deze doorgaans gemiddeld 3-4 keer het marktaandeel van Ethereum en Solana samen. Terwijl Bitcoin zich openstelt en communiceert/verbindt met andere gevestigde DeFi-projecten, drukt Charles uit hoe een vloed aan marktwaarde van Bitcoin naar andere DeFi-projecten zou kunnen vloeien. Dit zou uiteindelijk de hele sector als geheel ten goede komen, waardoor een diverser en veerkrachtiger ecosysteem zou ontstaan.
Charles Hoskinson sluit dit segment af met optimisme over de ineenstorting van het maximalisme nu de industrie gaat samenwerken.
Private versus publieke benadering van Web3-applicaties
Naarmate het gesprek vorderde, begonnen de twee opinieleiders de redenen te delen waarom ZK-Proofs als Privacy Enhancing Technology (PET) zoveel aandacht krijgt. Charles legt uit dat het belangrijkste pijnpunt van publieke blockchains het onvermogen is om de privacy te garanderen. Hoewel alles op de blockchain zichtbaar en gemonitord kan worden, maakt ZK-Proofs selectieve ontsluiting van informatie mogelijk. Dit maakt privétransacties mogelijk, die essentieel zijn voor de compliance en veiligheid van een financieel systeem.
“Privacy is een van die dingen die je, als je het ziet, niet meer ongedaan kunt maken.”
Shahaf Bar-Geffen
Shahaf benadrukte het belang van het definiëren van privacy, omdat dit vaak wordt verward met anonimiteit. Privacy is het recht op selectieve openbaarmaking van wat u met het publiek wilt delen en wat u niet wilt delen. Het is een fundamenteel recht op vrijheid. Het is van cruciaal belang voor Web3 omdat we nooit gedecentraliseerde systemen zullen hebben als alles openbaar beschikbaar is.
Geen enkele serieuze instelling of onderneming zal in de keten komen als privégegevens aan iedereen op de blockchain worden getoond. Het gaat niet om het verbergen van illegale activiteiten (hoewel dat een motief zou kunnen zijn). Competitievoordelen en respect voor persoonlijke informatie kunnen enkele redenen zijn voor selectieve openbaarmaking.
Er wordt voorspeld dat de vraag naar privacybevorderende technologieën alleen maar zal blijven groeien naarmate de samenleving zich meer bewust wordt van de waarde en noodzaak van privacy. Zelfs overheden die blockchain-technologie adopteren, zouden om verschillende redenen privacy nodig hebben. Van nationale veiligheidsredenen tot de bescherming van persoonsgegevens, ZK-Proofs kan voor iedereen een oplossing bieden.
Dat gezegd hebbende, is COTI een van de toonaangevende bedrijven in het ontwikkelen van een op privacy gerichte betalingsoplossing voor overheden en ondernemingen. Dit positioneert Shahaf Bar-Geffen en COTI als een van de pioniers bij het vormgeven van de toekomst van gedecentraliseerde financiën en privacy op blockchain.
‘Middernacht’ van Charles Hoskinson begrijpen
Charles is van mening dat privacy de laatste stap of het ontbrekende stukje is in de blockchain-ruimte. Bitcoin was de eerste generatie van decentralisatie waarbij tussenpersonen werden verwijderd en vertrouwen werd gevestigd door middel van cryptografie.
Ethereum introduceerde slimme contracten, waardoor gedecentraliseerde applicaties (dApps) konden worden gecreëerd, waardoor het gebruik van blockchain-technologie werd vergroot. Schaalbaarheid ontbrak echter op dit platform van de tweede generatie. Er werden laag-2-oplossingen zoals zijketens voorgesteld om het schaalbaarheidsprobleem op te lossen, maar opnieuw werd privacy buiten beschouwing gelaten.
Volgens Hoskinson zal de laatste generatie van blockchain-technologie de integratie van privacyoplossingen door middel van zero-knowledge proofs zijn, waardoor platforms als Ethereum meer privé en schaalbaarder worden. Dit is essentieel voor de massale adoptie van blockchain-technologie.
Hij deelt ook dat er in deze branche twee belangrijke kanten zijn. De publieke kant en de private kant. Stel je een bedrijf voor met een gepolijste marketingcampagne die is ontworpen om omzet te genereren. Dat zou de publieke kant zijn. Het geld in hun kassa zou om voor de hand liggende veiligheidsredenen privé zijn. Regeringen kunnen ervoor kiezen om hun militaire rekruteringsinspanningen publiekelijk bekend te maken, maar geheime onvoorziene gebeurtenissen zouden privé blijven, wederom om voor de hand liggende redenen.
“Privacy is contextueel, privacy heeft tegelijkertijd een identiteit nodig.”
Charles Hoskinson
Nadat Charles het onderwerp privacy duidelijk heeft geschetst, komt hij met een interessant punt naar voren. Privacy is afhankelijk van wie een bepaalde dataset of informatie kan zien. HR heeft bijvoorbeeld mogelijk toegang tot de werknemersgeschiedenis, net als de C-Suite, maar de conciërge niet. Dit is waar identiteit een rol speelt. Dit staat bekend als ‘Selective Disclosure’, zoals Charles het stelt, en de mogelijkheid om dit op de blockchain te doen zou revolutionair zijn.
Om de impact van een succesvolle privacyaanpak voor de blockchain-industrie te benadrukken, deelt Charles dat een industrie van $20 biljoen die de RWA-ruimte (Real World Asset) is, is uitgesloten van blockchain-technologie vanwege privacyproblemen. Door privacyoplossingen te implementeren kan deze markt op de blockchain worden gebracht en een revolutie teweegbrengen in traditionele industrieën.
“Midnight is een oplossing waarbij we de eerste metaketen hebben gecreëerd en het basisidee is dat we een protocol hebben gemaakt met de naam Minotaur, waarmee we consensus over meerdere bronnen kunnen bereiken.”
Charles Hoskinson
Midnight creëert een systeem waarbij onderhoud kan worden uitgevoerd door meerdere cryptocurrencies. Dit overbrugt alle cryptocurrencies met elkaar, waardoor het voor iedereen als een laag 2 lijkt. In plaats van een transactie op de Ethereum-blockchain te observeren (wat de privacy vermindert), beschermt Midnight de specifieke blockchain die wordt gebruikt. Dit voegt een laag privacy toe, omdat de specifieke blockchain die wordt gebruikt niet voor iedereen zichtbaar is.
Laatste gedachten
Het is een fascinerende tijd om een Blockster te zijn, nu Charles Hoskinson en Shahaf Bar-Geffen uitdrukking geven aan de overgang naar een nieuw tijdperk van Web3. Van persoonlijke ervaringen tot gesprekspunten over het revolutionaire tijdperk van decentralisatie: dit interview gaf inzicht in de hoofden van twee uitzonderlijke leiders in de blockchain-ruimte.
Of je het nu eens of oneens bent met hun mening, het is duidelijk dat zowel Charles als Shahaf een passie hebben voor het stimuleren van innovatie en we kunnen niet wachten om te zien wat er gaat gebeuren voor deze twee pioniers en de industrie als geheel.
